יום המודעות הלאומי לטרשת נפוצה נוצר בשנת 2006 על מנת ליידע את האוכלוסייה ולתת נראות רבה יותר למחלה ולנשאים שלה. 30 באוגוסט נבחר לכבוד אנה מריה לוי, מייסדת האיגוד הברזילאי לטרשת נפוצה (ABEM), שנולדה בתאריך זה.
ההערכה היא כי נכון לעכשיו, כ -35 אלף ברזילאים חיים עם טרשת נפוצה. להבין את המחלה ולדעת מהם התסמינים.
מהי טרשת נפוצה?
טרשת נפוצה (MS) היא מחלה נוירולוגית כרונית. עצבים רבים במערכת העצבים המרכזית מוקפים בשכבות הגנה העשויות מחומר הנקרא מיאלין. אצל אנשים עם טרשת נפוצה, מסיבות לא ידועות, מופיעים נגעים דלקתיים שהורסים שכבות אלו ומפריעים להעברת דחפים עצביים, העלולים לגרום לדרגות שונות של מוגבלות.
ביטוי המחלה משתנה מאוד. בעוד שחלק מהחולים סובלים ממשברים תכופים עם התאוששות במרווחים, טרשת נפוצה חוזרת ונשנית (או העברה חוזרת); אצל אחרים הסימפטומים ממשיכים להחמיר ללא החלמה, וההפרעה נקראת טרשת נפוצה פרוגרסיבית כרונית.
מהם הגורמים לטרשת נפוצה?
הסיבה לטרשת נפוצה היא עדיין בגדר תעלומה. זוהי הפרעה אוטואימונית (כאשר תאי ההגנה של הגוף תוקפים את הגוף); אך כמה תיאוריות מצביעות על כך שהוא עלול להיות מופעל על ידי נגיף או מושפע מגורמים סביבתיים. מעניין לציין כי טרשת נפוצה הרבה יותר באזורים ממוזגים, כמו צפון אירופה, מאשר באזורים הטרופיים, שם היא נדירה.
גורמים גנטיים חשובים גם הם: הסיכון לפתח טרשת נפוצה גדול יותר בקרב קרובי משפחה קרובים.
מהם הסימפטומים של טרשת נפוצה?
הסימפטומים הראשונים לטרשת מופיעים בקרב צעירים, לאחר גיל 20, ותלויים בעצבים הפגועים. אין משבר אופייני - הסימפטומים יכולים להימשך ימים או שבועות ואז להיעלם חודשים או שנים.
עצב הראייה, המעביר מידע חזותי מהעיניים למוח, מושפע כמעט תמיד וגורם לטשטוש ראייה וכאבי עיניים. אם יש נזק עצבי חמור, עלולה להתרחש עיוורון מוחלט.
קרא גם: טיפולים חדשים מאפשרים לחולים לשלוט בטרשת נפוצה
פגיעה בעצבים בחלקים אחרים של המוח ובחוט השדרה עלולה לגרום לחולשה בכל חלק בגוף. אנשים עם טרשת נפוצה עלולים לחוות חוסר איזון וסחרחורת.
בנוסף, מעורבות העצבים המספקים את השלפוחית גורמת לבעיות במתן שתן; בדחיפות תכופה, ולעתים אף בריחת שתן. גברים עשויים להתקשות להשיג זקפה. אנשים רבים עם טרשת סובלים גם מעייפות תכופה; וככל שהמחלה מתקדמת שכיחות בעיות בריכוז, בזיכרון (במיוחד לטווח הקצר) ובדיכאון.
כיצד מאבחנים טרשת נפוצה?
האבחנה של טרשת נפוצה נעשית על ידי נוירולוג בעזרת בדיקות קליניות כאשר ישנם שני פרקים או יותר, במרווח של מספר שבועות, הכוללים חלקים שונים של מערכת העצבים המרכזית.
באופן כללי, MRI מראה אזורים חריגים במוח, דבר שעשוי להצביע על טרשת. ניתן גם למדוד כיצד מסרים עוברים על העצבים, באמצעות בדיקות הנקראות תגובות מעוררות חזותית.
מהן אפשרויות הטיפול?
למרות ההתקדמות במחקר, עדיין אין תרופה לטרשת נפוצה והטיפולים הקיימים מבקשים להפחית את התרחשותם של משברים וכתוצאה מכך להאט את התקדמות המחלה לאורך השנים. תרופות מרשם נועדו גם להקל על הסימפטומים כדי לשפר את איכות החיים של המטופל.
בנוסף, טיפולים משלימים כמו פיזיותרפיה, ריפוי דיבור, ריפוי בעיסוק ופסיכותרפיה ממלאים תפקידים מרכזיים בסיוע לשמירה על ניידות המטופל, עצמאות והרמוניה נפשית.
