כמו שהעולם מכריז מלחמה על וירוסים וחיידקים במהלך המגיפה הנגרמת על ידי נגיף העטרה החדש, מחקרים חדשים מוכיחים את היתרונות של חיידקים על בריאותנו הגופנית והנפשית, ומראים כי הקשר עם הישויות הקטנות הללו קרוב יותר ממה שאנחנו חושבים.
המיקרוביוטה היא כמו טביעת אצבע, ייחודית לכל אדם, מסבירה אנה מריה קיטאנו דה פאריה, רופאה ופרופסור לאימונולוגיה במכון למדעים ביולוגיים באוניברסיטה הפדרלית של מינאס גראיס (UFMG).
בזמן הלידה הוא מתחיל להיווצר, כאשר היילוד נמצא במגע עם ריריות הנרתיק ופי הטבעת של האם. ילדים שנולדו בניתוח קיסרי, לעומת זאת, מפתחים מיקרוביוטה מעיים פחות מגוונת, מכיוון שיש להם רק קשר עם עור האם, הרופאים והאחיות ברגע הראשון.
קרא גם: 5 חיידקים שעושים טוב היום או יעשו בעתיד
מגוון פחות של חיידקים בשלב מוקדם בחיים יכול להוביל להגנה פחותה
מחקרים מצביעים על כך שהמגוון הקטן ביותר של חיידקים בשלב מוקדם בחיים יכול להוביל להפחתת הגנה מפני מחלות זיהומיות ואלרגיות, אפילו בבגרות.
“המיקרוביוטה שרכשנו בשנים הראשונות נשארת איתנו לכל ימי חיינו. אנו יכולים לשנות זאת על ידי נטילת אנטיביוטיקה, נסיעה למקומות שונים או עם אוכל, אך המסגרת זהה לזו בהתחלה ", אומר פאריה.
כמה מחקרים שבוצעו ברחבי העולם מנסים לתקן את חוסר האיזון הזה.
אחד האחרונים, שפורסם בתחילת אוקטובר בכתב העת המדעי Cell, מדווח על השתלת צואה מהאם לתינוק שזה עתה נולד בניתוח קיסרי. התינוקות קיבלו מנה של 3.5 גרם או 7 גרם של צואת האם המדוללת במעט חלב אם.
כשלושה חודשים לאחר ההליך, חיידק המעי של תינוקות שקיבלו את ההשתלה הראה התפתחות דומה לזו של ילדים שנולדו מלידה בנרתיק.
הניסוי הוא רדיקלי ועדין
למרות שהצליח, הניסוי הוא רדיקלי ועדין, לדברי פאריה. במחקר שפורסם, צואת אמהות עברה סדרת בדיקות לבדיקת חיידקים העלולים לסכן תינוקות.
יותר ממחצית האימהות שגויסו בתחילה נותרו מחוץ לניסוי לאחר בדיקות אלו. בנוסף, החוקר נזכר כי לא ידוע על השפעות ארוכות טווח.
"המיקרוביוטה היא כמעט כמו איבר. יש לו תפקיד ביולוגי חשוב מאוד. חיידקים אלה מסייעים בעיכול, משפיעים על מערכת העצבים ומתגוננים מפני פולשים קטנים הגורמים למחלות ", אומר לאנדרו אראוג'ו לובו, פרופסור במכון למיקרוביולוגיה של פאולו דה גוס, באוניברסיטה הפדרלית של ריו דה ז'ניירו (UFRJ).
לדברי פאריה, מ- UFMG, היחסים בין בני האדם למיקרוביוטה שלהם הם הדדיים: "אנו נותנים להם את בית הגידול ואת המזונות הנמצאים במעיים שלנו, והם משפילים רכיבים מסוימים במהלך העיכול, כגון סיבים, כדי לייצר ויטמינים A, K ו- B ”, אומר המדען.
קרא גם: מהי תסמונת חיסון נרכשת?
פאריה מוסיף כי כמה מולקולות המיוצרות על ידי חיידקים נקשרות לקולטנים ברירית המעי ומעוררות ייצור של מתווכים אנטי דלקתיים שונים.
"יש לנו הרבה לימפוציטים ותאי חיסון במעי, והמיקרוביוטה משפיעה ישירות על התאים האלה, מה שמפריע לבריאות הכללית של האורגניזם. המיקרוביוטה חיונית כדי לשמור על תאים אלה נקיים מדלקת ומוכנים לעבודה בעת הצורך, "אומר פאריה.
בחודש מרץ השנה פרסמה קבוצת מדענים שפריה חברה בה מחקר שקושר את חיידקי המעיים עם יתר לחץ דם.
כאשר השוו את דגימות הצואה מאנשים עם יתר לחץ דם לאלו של אנשים עם פרמטרי לחץ תקינים, החוקרים מצאו הבדלים באוכלוסיות החיידקים במעיים של שני סוגי המשתתפים הללו. בנוסף, המיקרוביוטה של חולי יתר לחץ דם הייתה פחות מגוונת.
התוצאות פורסמו בכתב העת המדעי Frontiers in Pharmacology.
עדויות מדעיות מצביעות על כך שבריאות הנפש יכולה להיות מושפעת גם ממיקרואורגניזמים
במאמר שפורסם בשנת 2016 בכתב העת המדעי Journal of Psychiatric Research, חוקרים ממוסדות באירופה הראו כי חיידק המעי יכול למלא תפקיד חשוב בהתפתחות תסמינים מסוימים של דיכאון.
המדענים השתילו את הצואה של חולים עם מקרים חמורים של דיכאון בעכברים ללא מיקרוביוטה. על פי התוצאות שפורסמו, ההשתלה גרמה למאפיינים התנהגותיים ופיזיולוגיים האופייניים לדיכאון אצל בעלי חיים.
המנגנונים המשמשים חיידקים ליצירת השפעות אלו על הגוף הם מגוונים. באמצעות גירויים בקצות העצבים הנמצאים במעי, הם מסוגלים לתקשר עם המוח ולהשפיע על מצב הרוח וההכרה שלנו, מסביר לובו.
"החיידקים מייצרים מולקולות המסוגלות לעורר קולטנים המתחברים למערכת העצבים המרכזית. רבים מהמיקרואורגניזמים הללו מייצרים מולקולות מקבילות של נוירוטרנסמיטורים, כמו סרוטונין ", אומר המדען.
מבחינת Lobo, מחקרים חדשים באזור צריכים לנסות להבין מהם המנגנונים שבאמצעותם חיידקים מצליחים לווסת את בריאותנו. לפיכך, השתלות צואה עשויות להפוך לפיתרון למגוון מחלות, כפי שהוצע במחקר שנערך לאחרונה.
"אבל אנחנו עדיין יודעים מעט מאוד על המיקרוביוטה וכיצד היא משפיעה על מערכת העצבים, למשל", אומר החוקר.
"מיקרואורגניזמים אלה תלויים זה בזה, הם קהילות מורכבות ביותר. הפתרון עשוי להיות בשילוב של סוגי חיידקים. הצבת חתיכה אחת בלבד מהסט הזה עשויה שלא להספיק בכדי לשנות את המיקרוביוטה בכללותה ולהביא יתרונות, "הוא אומר.
לדבריו, השתלות מיקרוביוטות עשויות להתאים אישית בעתיד, כאשר מערך המיקרואורגניזמים הדרוש לכל אדם בגידול מעי מעבדה מלאכותיים.
החוקרים עדיין מציעים לשמור על מיקרוביוטה מגוונת
לעת עתה, החוקרים מציעים לשמור על מיקרוביוטה מגוונת, עם בליעת סיבים, המעוררים את צמיחת כמות החיידקים הללו במעי ומאפשרים להם לייצר את המולקולות המועילות.
השימוש במאכלים פרוביוטיים, כמו קפיר, יכול להביא גם כן לתועלת, על פי פאריה.
קרא עוד: פרוביוטיקה ופרוביוטיקה - מבינים את ההבדל ביניהם
יש להשתמש באנטיביוטיקה ובמוצרים אחרים מיקרוביאלית רק במידת הצורך, אומר לובו.
"האם אתה באמת רוצה להרוג 99.9% מהמיקרואורגניזמים שלך? הם שם מסיבה ", אומר המדען.
